国乒虽贵为王者之师,但在备战世界大赛时从不轻敌。本届世乒赛封闭训练期间,中国队列出了多达39名竞争对手,其中既有近年不断对国乒形成冲击的日本球员,也有来自欧洲的老少名将。
中国女队的“对手榜”共包含14名球员,首当其冲的便是日本四将伊藤美诚、石川佳纯、平野美宇、加藤美优。其中,近半年真正给国乒造成过威胁的仅有伊藤美诚。这名18岁小将在今年1月的全日锦标赛中包揽三冠,此次也将三线出击,力阻国乒包揽。“我的目标是3枚,。”出征前,伊藤美诚公开放出豪言,并表示非常期待在世乒赛中一展身手,“尽管我还没有在世乒赛单打赛场赢过中国球员,但这次我认为自己有机会获胜,因为我比两年前更强了。”
其余被列入女队对手名单的球员包括:新加坡老将冯天薇、中国台北的郑怡静、韩国的田志希和徐孝元、中国香港的杜凯琹、朝鲜削球手金宋依、德国的韩莹、波兰的李倩、荷兰的李洁,以及日本选手佐藤瞳。
刘国梁此前曾表示,相较于女队,男队遭遇的挑战更大。此次备战,中国男乒列出了25名对手,并根据实力强弱分为三个集团。其中第一集团只有4人,分别是日本队的张本智和、水谷隼以及“德国双雄”波尔、奥恰洛夫。对此,男队主教练秦志戬表示,德国队是老牌劲旅,日本队则是新老结合,加之明年奥运会占据主场优势,因此是国乒不可忽视的主要对手。
而男队“对手榜”第二集团中的10人,也都曾战胜过中国队主力球员。其中既有老将萨姆索诺夫、庄智渊,也有巴西的卡尔德拉诺、韩国的张禹珍、英国的皮切福德、中国台北的林昀儒等新秀,另外还有日本的丹羽孝希、韩国的李尚洙和郑荣植、中国香港的黄镇廷等中生代球员。
第三集团的11人则包括德国“三单”弗朗西斯卡、日本的森园政崇和吉村和弘、瑞典的K·卡尔松和M·法尔克、法国两将高兹和莱贝松、葡萄牙的弗雷塔斯、中国台北的陈建安、俄罗斯的什巴耶夫、丹麦的格罗斯。尽管这些选手名气稍小,但既然把他们列入了对手名单,相信国乒在面对他们时同样不会轻敌。